2、自动备份
插一块硬盘就能自己在那里备份,还免费提供了300GB的Azure在线备份空间(Azure备份目前还属于试用阶段的赠送功能,以后会推出单独购买存储空间的功能),磁盘满了就自动擦除最老的备份。File History功能类似OS X上的Time Machine,可以将内网PC的指定文件夹备份到服务器。这个很省心。
3、移动用户办公
这个功能的卖点是移动办公,但个人觉得这个卖点应该叫做:移动协同办公!
Windows Server 2012 Essentials提供的协同功能比较基本,但如果你把它当做一个内网的SkyDrive服务来使用,那是绝对没问题的:支持指定用户共享,支持群组共享,可公开文档并设置查看、编辑权限,并可自动保存文档修改记录——这对于大部分中小企业而言是绰绰有余了。通过Windows Server 2012 Essentials自带的VPN功能,处在外地的员工或老板也可以随时进入内网取文档,这样同时实现了移动办公的需求。
当然就理论上来说,中小企业通过Live账号使用免费的SkyDrive服务,也可以实现类似的文档共享、协同编辑。不过相对于成熟的Windows Server内网AD账号控制系统而言,Live在线服务在团队账号控制这方面的完成度还比较低,会造成很多麻烦和困惑。所以就工作效率方面,肯定还是基于AD的系统更高一筹。
其他的一些Office 365、第三方插件扩展的功能,可能一时半会儿还用不上,就先不提了。
成本考虑
Windows Server 2012 Essentials的价格是透明的,这对于中小企业做预算方面很有帮助。
软件成本只有两块:服务器端和客户端。
服务器端的Windows Server 2012 Essentials,初步指导价为501美元(当前汇率换算成人民币是3K多一点),服务周期为5年+5年(后5年为延长支持周期)。硬件性能方面基本不会成为瓶颈,因为微软虽然限定了跑Essentials的硬件只能有两个处理器,但是并没有限定处理器的核心数量……
客户端就是Windows 8或者Windows 7了,Windows 8专业版的中国官方定价是每台248RMB,多一个人就多一台。Essentials支持的AD账号最多到25个,设备最多到50个。
AD接入在Standard版本上是需要按人头数单独支付许可费用的,Essentials版本把这个费用减免了。
当然,即使不用Windows客户端,用户还是可以通过浏览器登陆服务器的Web界面,而且未来Windows Phone、Android和iOS平台上都会有对应的文件访问客户端,这样又能够省下来一笔费用。当然,非原生平台上的用户体验肯定会次一点。
另外,虽然Essentials是傻瓜化设计,但企业——尤其是非IT类企业——很可能还是需要一个IT专业人士帮忙安装一下,并做个简单的配置,这也会有一笔费用。不过对于这种简单的需求,这方面的费用一般不会特别高,有时候请人家吃顿饭就解决了。
以上是本地安装的一个成本预估。
另一方面,Essentials server也支持在线托管服务. 也就是说支持在服务器在线托管平台上提供Windows Server 2012 Essentials,让小企业直接去按月租用。小企业可以通过托管服务商提供的界面去访问服务器上的资源,也可以通过Windows Server 2012 Essentials专有的远程访问网站访问服务器及公司内网资源。
如果你是中小企业的管理者,如果你觉得Windows Server 2003已经无法满足你的使用需求,你觉得用一台iPad的钱去交换这样一套支持移动协同办公的服务器操作系统,是否值得?欢迎交流!